汉献帝初平四年5月中旬（公元193年），曹操举兵攻打徐州陶谦。
马孝全偷偷运行体内的资料器，查阅后得知，曹操首次攻打陶谦应该是在初平四年秋，现在当值五月，徐州多潮湿，且晌午时分相当潮热，曹军兵士多北方中原人，一时半会儿有点适应不了这样的气候。因此，马孝全强烈的建议曹操暂作休整，等军士都稍微适应一点再行进攻陶谦。
至于粮草的供应问题，马孝全想了个办法，曹操听了以后，十分的惊讶，但还是毫不迟疑的执行了。
马孝全说：“你只留下20个人就行了，剩下的，陆续回去种粮食去，等秋天了，再过来也不迟。”
曹操虽然执行了马孝全的命令，但是这样做的直接后果就是中军空虚，而且就剩下他们几个光杆司令，如果陶谦趁机打了过来，那岂不是束手就擒的份？
马孝全又说：“小曹啊，你放心，你这20个人，只要有本仙在，绝对保证他们的安全，当然，不能乱跑啊，如果乱跑出去自己死掉了，本仙可不负责啊......”
有了上仙大人的承诺，曹操便信心十足了下了分批撤退的命令。
看着一干军士一批又一批的偷偷撤离，马孝全呼了口气，暗道：好在这曹操听话，如果这家伙现在打了陶谦，那历史岂不是有点靠前了？
......
陶谦那边，从斥候嘴里得到了曹操撤军的消息，一开始他还有点不太相信，而且，陶谦正打算向北平的孔融求助。在确定了曹操确实撤离的消息后，陶谦果断取消了求助计划，并且将送到一半路程的金银珠宝车队给叫了回来。事后孔融知道了以后，大骂陶谦不守信用，并当众宣称，以后陶谦再要请他帮忙，门儿都没有。
夜晚，陶谦得意洋洋的大摆宴席，庆贺曹操的无故撤军，而就在众人吃的欢天喜地时，并没有发现，他们每个人的住所都潜进了一个黑影。
原来，马孝全让曹操留下的这20个人，除了曹仁曹洪以外，其余18人全都是有小偷小摸前科的兵油子，这些人，打仗说不上有多厉害，但是偷盗潜入的技术，那还算是拿得出手的。
曹操本人不仅好色，还很爱财（才），曹操经常说：人才钱财，都掌握在自己手里，才是最真实的。因此，对于上仙大人留下的这18个兵油子，曹操是默认的。
马孝全当着这18个人的面，一个个先训了一番，这些兵油子可能不太怕曹操，但是对于在军中威望很高的上仙大人，这些家伙是又怕又崇拜。
训完话后，马孝全对这些兵油子一一的分派了任务，而他，则明确表示，不参与此次的行动。
众人领命出去执行任务了，曹操才开口问马孝全：“上仙大人，您这主意能行吗？”
马孝全眉毛一挑：“当然能行了，不过应该会有损失。”
曹操呵呵一笑，20个人？损失了就损失吧，没什么大不了的。
“上仙大人，那我们干啥啊？”曹洪问。
马孝全呵呵一笑，看着曹操曹仁曹洪，道：“你们仨，随我去陶谦家顺点东西。”
曹操一听，嘶了一声，然后他目光一寒，建议道：“上仙大人，如果能够将陶谦也顺便给杀了，那就更好了......”
马孝全并没有太过在意曹操的这句话，毕竟在历史上，陶谦是病死的，不是被杀的。
......
由于陶谦近几日的大摆宴席，城防工作做的相对疏松一些，马孝全领着三曹顺利的从边门溜了进来。
“噗~”曹仁吐掉嘴里的稻草，对马孝全悄声道：“上仙大人，咱偷啥，您说。”
马孝全呵呵一笑：“其实也不算偷，我们要拿回来的，应该算是小曹父亲的东西，你说是吧小曹？”
曹操愣了愣，然后点了点头。
......四人的身手都不错，做了几个很简单的声东击西后，四人顺利的潜入陶谦的府邸。
陶谦此时不在，正好便宜了这四个人。
马孝全吩咐过，凡是发出太大声音的、体积过大不好拿的、重的、以及其他一些没用的，一律不准顺，要顺，只顺那些轻便的东西。
三曹虽然心有疑惑，但都毫无怨言的坚决执行了马孝全的命令。
曹操年少的时候也做过贼，倒不是因为他缺什么，而是那个时候的曹操，整日无所事事，纯粹是找乐子。曹操还清楚的记得，当初和袁绍张邈几人一起偷过人家的媳妇......
“啪~”曹操头上挨了一巴掌，回过神来一看，是上仙大人。
曹操摸了摸脑袋，尴尬的笑了笑，不过没有笑出声。
马孝全悄悄吩咐三曹道：“子孝去偏房，子廉去厢房，而小曹，则去内室。”
曹洪悄声问道：“那上仙大人呢？”
马孝全点点头：“我去正堂看看，完事后我们在.....好了，行动吧。”
一声令下，四人分散而开。
陶谦府邸的偏房一共有15间，排除几个门上结了蜘蛛网的以外，还剩下不到10间，曹仁迅速的锁定要潜入的目标，猫着腰进了第一个偏房；曹洪这边，厢房的数量相对偏房较少，但都在使用，曹洪按照马孝全的吩咐，先对几个最大的厢房进行了搜索，只要没有人在里面，曹洪都一一的潜入搜了一遍；而曹操，则在进入第一间内室后，就不见动静了。
此刻，马孝全也正在正堂上细细的搜索着。
前些日子，马孝全按照花家的秘密联络口号，顺利的和一处联络点建立了联系，并且从中得到了一则他很需要的消息：据说陶谦有一张不知名的羊皮图。
据联络点的下人描述，那张图纸上画着很多人看不懂的图案。